維勒是因首先在實驗室里從無機物合成了有機物——尿素而聞名于世。

他 1800 年 7 月 31 日生于德國法蘭克福附近的埃施耳斯亥姆。1814 年入中學(xué)后，成績總是不太好，其原因是熱衷于化學(xué)實驗和礦物的采集而忽視了課程的學(xué)習(xí)。維勒的啟蒙教師是業(yè)余化學(xué)愛好者布夫大夫，他經(jīng)常向布夫大夫借書，并且在一起做實驗。

1820 年考入瑪爾堡大學(xué)醫(yī)學(xué)院，次年，由于對葛梅林的崇敬而轉(zhuǎn)學(xué)到海德爾堡大學(xué)，受葛梅林的勸阻，沒有去聽葛梅林的講課，這樣，維勒的一生沒有聽過大學(xué)化學(xué)課程，原來準(zhǔn)備當(dāng)醫(yī)生，在葛梅林勸說下， 1823 年，跟柏齊利烏斯學(xué)習(xí)一年，繼續(xù)做他的氰基化合物問題的研究。1824 年回國， 1825 年，擔(dān)任柏林工藝學(xué)校的教師，每周有八個小時課，學(xué)校為他建立了一所實驗室，在這期間，他分析過大量的礦物，制備出許多稀有金屬化合物。維勒在大學(xué)時代便致力于氰基化合物的研究，確定了異氰酸的組成，和李比希確定的雷酸結(jié)果一致，導(dǎo)致了對異構(gòu)體的認(rèn)識。

1825 年他發(fā)表了題為《關(guān)于氰基化合物》的論文，在論文中說：" 將氰氣通入氨水中時，并未產(chǎn)生所預(yù)想的氰酸銨，而生成的是草酸銨和其他各種物質(zhì)，其中發(fā)現(xiàn)有若干白色結(jié)晶物質(zhì) " 。經(jīng)過三年的工作和考慮最后確定為尿素。

1828 年 2 月，維勒寫信給柏齊利烏斯說：" 我必須告訴你的是，不經(jīng)動物，不經(jīng)腎臟便可以制成尿素。" 柏齊利烏斯回信表示祝賀。但是他又說，尿素之類是介于有機物和無機物之間，維勒的見解，而杜馬和李比希等理論家對維勒的觀點都表示贊許。他倆把維勒的實驗結(jié)果的意義引伸為普遍意義進(jìn)行宣傳，給 " 生命力 " 論以狠狠的一擊。

維勒與李比希的性格截然不同，李比希性急易怒，而維勒冷靜，不喜爭執(zhí)，最初因為確定雷酸銀的組成辯論起來， 1824 年證實了兩者在組成上是一樣的以后，從 1829 年起開始交往，乃至合作共事，也許由于獻(xiàn)身化學(xué)和追求真理是共同的愿望，才保持了 44 年的友誼，在化學(xué)史上堪稱佳話。維勒約于 1835 年后放棄了有機化學(xué)的研究，繼續(xù)進(jìn)行礦物分析工作。