勒貝爾先后在武慈等實驗室工作過，擔任過他們的助手。1874 年底，他們發(fā)表題為《關于有機物質分子式與其溶液旋轉能力之間存在的關系》一文，為了解釋旋光性，提出了碳正四面體和不對稱碳原子假說，對立體化學發(fā)展打下了基礎，這是他和范特霍夫各自獨立地發(fā)表學說。所以，在教材中一般對他們都采取并提的做法。根據(jù)范特霍夫的自述，他們之間從未為學說的提出誰先誰后問題爭論過，在各自結論上，亦從不想說明誰做得多一些，誰做得深一些，而是相互十分尊重，承認彼此工作，這是科學史上少見的。只不過勒貝爾的論文比范特霍夫遲了兩個月才發(fā)表。范特霍夫說：“我們兩個的論文從整體來說是一致，他的觀點來自巴斯德，而我是來自凱庫勒及威利森努斯?！?/span>